A NASA és a SpaceX kénytelen volt elhalasztani a Crew-10 küldetés indítását, amely eredetileg szerdán (március 12-én) indult volna a Kennedy Űrközpontból. A küldetés célja négy új űrhajós szállítása a Nemzetközi Űrállomásra (ISS), ami lehetővé tette volna Butch Wilmore és Suni Williams NASA-űrhajósok régóta várt hazatérését.
Az indítás elhalasztását egy hidraulikai probléma okozta a Falcon 9 rakéta földi támogató rendszerében. Konkrétan a rakétát a támasztószerkezethez rögzítő karok egyikének hidraulikájával adódtak gondok. A problémát kevesebb mint egy órával a tervezett indítás előtt észlelték, amikor a négy űrhajós – Anne McClain és Nichole Ayers az Egyesült Államokból, Takuya Onishi Japánból és Kirill Peskov Oroszországból – már a kapszulában várakozott.
A NASA most péntekre (március 15-re) tervezi az újabb indítási kísérletet, miután a csütörtöki próbálkozást is lemondták az előrejelzett erős szelek és eső miatt. Ha a pénteki indítás sikeres lesz, Wilmore és Williams várhatóan március 19-én hagyhatják el az űrállomást.
Wilmore és Williams eredetileg tavaly júniusban indultak az űrbe a Boeing Starliner első személyzettel ellátott tesztrepülésén, ami mindössze 8-10 napig tartott volna. Azonban a Starliner meghibásodása miatt nem tudtak a tervezett időben visszatérni, így már több mint kilenc hónapja tartózkodnak az űrben. A két tapasztalt űrhajós, akik mindketten az amerikai haditengerészet tesztpilótái, azóta kutatási és karbantartási feladatokat végeznek az ISS-en.
Williams egy március 4-i sajtóbeszélgetésen elmondta, hogy nagyon várja már a családjával és háziállataival való találkozást. „Számukra ez egy igazi hullámvasút volt, valószínűleg még inkább, mint nekünk. Mi itt vagyunk, van egy küldetésünk, csak tesszük a dolgunkat minden nap, és minden nap érdekes, mert az űrben vagyunk, és ez nagyon szórakoztató”.
A küldetés politikai figyelmet is kapott, miután Donald Trump elnök és Elon Musk, a SpaceX vezérigazgatója sürgette az űrhajósok korábbi hazahozatalát. A NASA ennek hatására két héttel előrehozta a korábban március 26-ra tervezett indítást.
